ミシュランさんに招待されて、六本木のメルセデスコネクションでの新商品発表会に出席しました。20日（月曜）午後12時半からが開始で、東京には前日入りしました。
皆様はヨコハマタイヤの人気商品『アドバン』はご存知かと思います。19日（日曜日）の夜は、このタイヤの生みの親たる水野 雅男さんと2人で食事しました。モータースポーツに関わった多くの方が、水野さんをご存知と思います。
私は福岡で生まれ育って、1977年に大学生活送るために上京しました。タイヤ屋の父は当時ヨコハマタイヤを沢山販売していて、父の知人を通じて水野さんを紹介してもらいました。富士スピードウェイに連れて行ってもらったり、新橋あたりで食事を奢ってもらったり、とてもお世話になりました。特に富士スピードウェイでは、ピットやパドックに入ることが出来るパス券を手配して頂き、ビッグレースを関係者ツラして観戦したものです（笑）。
大学在学中に、どんなカテゴリーもいいので、富士や筑波での四輪のレースに出場したくて水野さんに相談すると、「村上君さぁ、お父さんにはヨコハマタイヤを沢山売ってもらってて言い難いけど、タイヤ屋の息子ぐらいじゃ資金的に難しいから、四輪レースに出るのは止めた方がいいよ。バイトで稼いだお金程度でやれるもんでもない。単に1回や2回は出場出来ても、継続するには、かなりのお金が必要。それよりレーシングカートをお勧…めするね。」と回答もらいました。
今回会うのは17年ぶりです。水野さんは今でも富士スピードウェイでのレース等で「競技委員長」としてご活躍されています。そんな日本モータースポーツ界の重鎮の1人から、とても面白く為になるお話を聞かせてもらいました(^^)。
